배꼽에서 시작해 흉골을 지나 마음가를 휘돌아 입 속의 온기를 타고 흘러나온다. 노래는 머리보다는 영혼이 하는 일이 아닐까, 하는 생각을 하곤 한다. 국적, 인종, 언어, 생김새, 교육, 성장환경이 달라도, 같은 멜로디 위에서는 하나의 무드에 올라탄다. 악기나, 도구 등 별다른 장치 없이 누구나 할 수 있는 것이 노래다. 혼자 부르는 것보다 함께 부를 때, 특별한 느낌은 커진다. 각기 다른 톤과 높낮이가 어우러져 조화롭게 섞여 들어갈 때 마음이 평화로워지고, 내 곁에 앉은 친구가 사랑스러워 보이는 비일상적인 경험을 한다. (47쪽)

남한, 그리고 서울에서 살아온 나는 하나의 목표를 위해 사람이 도구로 사용되는 모순. 행복이 아닌 성공한 삶을 위해, 목적이 아닌 수단으로만 소모되어 버리는 인생이라는 점에서 북한과 서울이 똑 닮았다는 생각을 하게 되었다. 지금의 수련양은 북한에서의 삶에 비교할 수 없을 정도로 상대적 행복감에 젖어 있는지도 모르겠다. 그러나 상대적 박탈감으로 인해 많은 서울 사람들이 얼마나 불행한 삶을 살아가고 있던가. (69쪽)